Fue a principios de setiembre cuando nos llegó la noticia de que la compañía Intel lanzó al mercado sus nuevos procesadores Intel Core i5 y la segunda versión de sus procesadores Intel Core i7, ambos de gama alta y dirigidos a aquellos usuarios que necesitan de un alto poder de procesamiento de datos y por ende un desempeño de primer nivel. Para el caso particular del Core i5, que es el procesador del cual vamos a hablar, se realizó una presentación en la cual Intel trató de persuadirnos de las bondades del nuevo chip. Pero nosotros debíamos probar la computadora personalmente.

Debido a que Actualidad Digital está dirigida al usuario final, no pretendemos hacer esta prueba muy técnica ni hablar de palabras complicadas que puedan marear a los lectores, salvo las que realmente sean necesarias mencionar. Es por eso que hemos decidido hacer la evaluación de acuerdo a lo que un simple mortal, con conocimiento mínimo de cada uno de los componentes de un CPU, desea que le expliquen para tomar una decisión antes de invertir algunos miles de soles en una computadora nueva.

Dos cabezas piensan mejor que una, pero cuatro hacen que el proceso sea aún más simple. El nuevo Core i5 – 750 de Intel es un procesador que tiene 4 núcleos (1 procesador físico y 4 lógicos), posee la ya conocida tecnología hyper threading e incorpora, por primera vez, el Turbo Boost, que según la compañía, es una forma de ejecutar automáticamente el núcleo del procesador más rápido, o de “inyectarle” algo más de potencia a uno, o si fuera el caso, a los cuatro núcleos para que el procesamiento de datos tenga el desempeño esperado conllevando con ello a un mayor rendimiento de las aplicaciones de uno o varios subprocesos. En palabras de Alejandro Gutiérrez, Ingeniero de Aplicaciones de Intel, el Turbo Boost es hoy lo que antiguamente era el botón “Turbo” de los CPU. El QuadCore Intel Core i5 750, es un chip que ejecuta a 3200 MHz y que puede aumentar la aceleración del reloj para proporcionar un mejor desempeño dependiendo de las aplicaciones utilizadas. (VER VIDEO)

La computadora

Luego de las gestiones pertinentes, logramos que Intel nos proporcione una computadora con el procesador Intel Core i5 para poder evaluarla. A continuación presentamos las características de cada uno de los componentes de esta PC de escritorio:

Computadora:

Tipo de computadora          ACPI x86-based PC
Sistema operativo               Microsoft Windows Vista Ultimate
                                        Microsoft Windows 7 Home Premium
                                        Linux Ubuntu 9.10

Motherboard:

Tipo de CPU                       QuadCore Intel Core i5 750, 3200 MHz (24 x 133)
Nombre del motherboard      Intel Kingsberg DP55KG  
Chipset del motherboard      Intel Ibex Peak P55, Intel Lynnfield
Memoria del sistema           4GB (DDR3-1333 DDR3 SDRAM)
Tipo de BIOS                      Intel (08/05/09)

Video:

Placa de video                    NVIDIA GeForce 9400 GT  (1024 MB)
Aceleradora 3D                   nVIDIA GeForce 9400 GT
Monitor                              ViewSonic VA912-4 Series  [19" LCD]

Multimedia:

Placa de sonido                  Realtek ALC889 @ Intel Ibex Peak PCH

Almacenamiento:

Disco rígido                        Hitachi HDT721032SLA360 (320 GB, 7200 RPM)
Disco óptico                        HL-DT-ST DVDRAM GH22NS40

Las pruebas

Sometimos a la computadora que Intel nos hizo llegar a una serie de pruebas diferentes y con distintos sistemas operativos, ente ellos el Windows Vista Ultimate, el Windows 7 Home Premium y el Linux Ubuntu 9.10. Además de los sistemas operativos, instalamos una serie de aplicaciones complementarias para poder medir de alguna manera la rapidez en el procesamiento de datos. Entre estos programas incluimos un antivirus, una aplicación para editar videos, un programa de diseño gráfico y, por ser ésta una máquina pensada en el segmento de los gamers, le instalamos una serie de juegos, los mismos que pusieron a prueba no sólo al procesador sino también a la tarjeta gráfica.

Es importante señalar que este tipo de computadoras de gama alta, no poseen salida de video VGA o DVI incorporado, sino que tiene que adquirirse por separado una tarjeta gráfica, es por esa razón que la computadora de escritorio vino con la NVIDIA GeForce 9400 GT  de 1GB de memoria.

Anteriormente ya Intel había sometido su nuevo procesador a las pruebas de Benchmark para ver la evolución de este chip y los resultados fueron más que interesantes. En esa ocasión se compararon tres tipos de procesadores: Intel Core 2 Quad, Intel Core I5 y el Intel Core I7. Las diferencias saltaron a la vista a la hora de realizar el proceso de renderizado de una película en 3D. Mientas que el Intel Core 2 Quad se demoró 1.27 minutos, el Core I5 lo hizo en 1,03 minutos. Por su parte, el Intel Core I7 (la nueva generación) realizó el mismo proceso en tan solo 55 segundos.

El resultado

Era de esperarse que la Intel Core I5 se porte muy bien con el sistema operativo Linux Ubuntu 9.10. La computadora simplemente voló con las aplicaciones. Muy rápida, inclusive para encender y apagar. El bajo consumo de recursos fue un punto a favor y la instalación de cada uno de los complementos al sistema operativo se realizó de forma rápida y sin complicaciones.

Un comportamiento similar nos ofreció esta computadora con el sistema operativo Windows 7 Home Premium aunque hay que reconocer que una vez instalado el antivirus, el proceso de encendido del equipo se demoró unos cuantos segundos más.  Pero aún así, resultó ser más rápido que el poco popular Windows Vista.

En ambos sistemas operativos de Microsoft los programas de diseño gráfico y de edición de video se comportaron muy bien. Las exportaciones de un archivo en vectores a otro en formato JPEG se realizó de forma inmediata. Por otro lado, el programa de video no tuvo inconvenientes para renderizar una película de 10 minutos y guardarla en formato AVI. Los juegos de video instalados, tenían como requerimiento mínimo un procesador de 2,5 MHz y una tarjeta gráfica de 500 MB. Al superar estos requerimientos, cada uno de los juegos corrieron de manera fluida sin que se notara ni siquiera una pizca de ralentización del procesador.

Conclusiones

A pesar de que el único punto en contra que observamos es el precio, consideramos que si el usuario cuenta con la capacidad adquisitiva para comprar una de estas computadoras, está en la libertad de hacerlo. Nosotros cumplimos con probarla y dar a conocer que el desempeño de la desktop con el nuevo procesador Intel Core I5 superó nuestras expectativas. Es una máquina diseñada para los amantes de los videojuegos, pero no hay que dejar de mencionar  que, por poseer un elevado poder de procesamiento de datos, también puede ser utilizada por diseñadores gráficos, editores de video, diseño 3D e inclusive para aplicaciones de ingeniería. El abanico de posibilidades es ilimitado.