Llegó el mes de octubre y con él una de las fechas más importantes para la heredad nacional, el 8 de Octubre. No es cualquier día, es el día en que Miguel Grau y otros muchos bravos marineros se inmolaron en el Combate Naval de Angamos, dando todo por la patria.

Ese día de octubre de 1879, nuestro Huáscar, luego de un feroz combate, fue capturado por las fuerzas chilenas y mandado a reparar a Valparaíso para luego incorporarse a sus filas e integrar la escuadra sureña rumbo a la invasión de Lima.

En fin, esa es nuestra historia, que aunque sintetizada dramáticamente para dar introducción al presente artículo, no deja de producir un sentimiento de orgullo y admiración en mí, por quienes lucharon para que sigamos siendo peruanos. 

Dejando de lado la historia y regresando al 2009, siento curiosidad por saber qué será de aquel buque comandado por “El Caballero de los Mares”. Mucho se ha hablado últimamente sobre el Huáscar, pero mi sentimiento patriótico no me deja tranquilo y quiero verlo con mis propios ojos.

Escribo este artículo en la ciudad de Lima y me es imposible viajar hasta Talcahuano para visitar la reliquia histórica. Ello no debería representar ningún problema ya que podemos recurrir a la tecnología. 

Desde hace algunos años está disponible, en internet,  una herramienta poderosa que nos ayuda a visitar cada rincón del planeta, desde la comodidad de nuestros hogares u oficinas.

Aunque nos parezca tirado de los cabellos, ver el legendario Monitor Huáscar desde nuestras computadoras  es cosa fácil. Sólo debemos descargar Google Earth, aplicación gratuita de Google, que en su versión 5.1 nos permite ver a ojo de pájaro cualquier parte de la Tierra desde imágenes satelitales, mapas, relieves, edificios 3D, galaxias del espacio y hasta fondos oceánicos.  

La instalación de la aplicación es muy simple, solo se deben seguir los pasos que se indican en el menú y eso es todo. Al finalizar la instalación y abrir el programa podrá observar el planeta Tierra y estará listo para recorrer el mundo cómodamente. Cabe señalar que para utilizar Google Earth, su computadora deberá contar con una conexión a internet, sino no podrá acceder a los mapas satelitales.

Asumo que la gran mayoría de mis lectores ya han utilizado el Google Earth antes, ya que no pretendo dar un curso de cómo manipularlo, sino que mi intención es simplemente ver el Huáscar utilizando esta herramienta. Primero debemos hacer un pequeño esfuerzo mental y recordar dónde está fondeado actualmente. Si no lo recuerda le comunico que el Huáscar se encuentra atracado en el puerto de Talcahuano, en Chile.

Podemos llegar a Talcahuano de varias formas, la más simple es colocando el nombre en el formulario de búsqueda que aparece en el menú del lado izquierdo del programa y haciendo click en la lupa. Google Earth lo dirigirá automáticamente hacia el puerto chileno. Otra forma, y esta va para los usuarios más avanzados, aquellos que gustan de los números y que implica colocar las coordenadas geográficas para llegar al destino. Si usted es uno de esos usuarios las coordenadas son las siguientes: 36°44'11.02"S y 73° 6'16.94"O. La tercera forma de ubicar el puerto es la más lenta y consiste solo en ir recorriendo el litoral hasta ubicar el puerto. Si tiene paciencia, le aseguro que lo disfrutará y se sorprenderá de las cosas que puede encontrar en su travesía satelital.

Una vez que la aplicación lo llevó a Talcahuano, deberá dirigirse al norte, hacia la bahía. Para hacerlo solo debe utilizar el mouse, si se ha dado cuenta, el puntero del mouse se ha transformado en una pequeña mano, si hace click podrá dirigirse al lugar que desee. Pero regresando a nuestro artículo, si quiere ver el Huáscar, deberá dirigirse, poco a poco, hacia el norte –solo siga el litoral-. Si tiene dudas de su ubicación, una pequeña brújula situada en la parte superior derecha lo ayudará.

Amplíe la vista moviendo la rueda scroll del mouse o utilice la barra de zoom que aparece al lado derecho, justo debajo de la brújula. Reconocerá inmediatamente la ciudad y al lado derecho la bahía. Empezará a distinguir un muelle para barcos de carga o de transporte. Continúe avanzando hacia el norte y verá un muelle más pequeño, luego, y como por arte de magia, nos toparemos con el legendario buque atracado frente a una serie de edificaciones, pero a unos metros de un pequeño embarcadero. Es el Huáscar, amigos.

La foto satelital, aunque no muy nítida, permite distinguir la forma del viejo buque de guerra, la torre de mando y los cañones. Pero, ¿recuerdan que líneas arriba les comenté que con Google Earth podíamos ver imágenes en 3D? En efecto, si habilitamos la función 3D, ubicada en el menú que aparece al lado izquierdo de la aplicación, podremos ver al monitor en una serie de imágenes de tres dimensiones, lo que nos da una idea más completa de la forma del navío.

Como se habrán dado cuenta, Google Earth es una potente y eficiente herramienta que puede ser utilizada por cualquier persona, solo hay que tener algo de curiosidad y si tiene interés podrán visitar “virtualmente” sitios y lugares  verdaderamente asombrosos, desde el Titanic en las profundidades del Atlántico norte, hasta Marte en el espacio exterior.

Y ya que vi el Huáscar desde Google Earth, no esperaré a que los chilenos lo devuelvan y aprovecharé el siguiente verano para ir a visitarlo personalmente. Mi sentimiento patriótico vuelve a aparecer y por un momento divago y pienso “qué habría pasado si Miguel Grau hubiera tenido una herramienta como esta en esa época”.

Actualidad Digital

*Para descargar Google Earth haga click en el siguiente enlace: Descargar Google Earth